Na 17 jaar weer in het mystieke Ierland
Inmiddels zijn wij zeven dagen in Ierland en we zijn er over uit: de meest aardige mensen die we tegen komen wonen in Ierland. Onderweg zwaaien automobilisten naar je. In een supermarkt kregen we gratis krentenbollen mee en mensen vragen spontaan aan je waar je vandaan komt en waar je naar toe gaat. Deze mate van vriendelijkheid hebben we nog niet eerder meegemaakt.
De eerste kilometers hier zitten erop. Wij fietsen hier De groene ronde van Ierland, een route gemaakt door Paul Benjaminse. Vandaag zijn we van Rosslare naar New Ross gefietst, de plaats waar wij die groene ronde oppakken. De bootreis gisteren ging goed. Om kwart voor zeven ’s avonds stapten we aan wal in Rosslare. We zijn naar de B&B gereden, snel omkleden en meteen door naar een restaurant waar we verrukkelijk gegeten hebben. Vanochtend een stevig full Irish breakfast op om de dag traditioneel goed te beginnen. In 1994 deden we dat ook toen we met de Opel Kadett Ierland verkenden. Prachtig vonden we het. Saskia was toen net klaar met haar HBO Vormgeving & Communicatie opleiding in Rotterdam en JW had die stoere Opel als auto van de zaak.
We zagen en zien er erg naar uit om Ierland weer te doorkruisen. Er schijnt sindsdien veel veranderd te zijn: toegenomen toerisme en commercie én de recessie die de eerste 65 kilometer fietsen al zichtbaar is. Veel huizen die te koop staan (via veilingen), leegstaande bedrijfspanden, half afgebouwde nieuwbouw … Dit doet ons denken aan Spanje en Portugal waar we dit ook zagen. Gelukkig pompen wij weer wat geld hier in de nationale economie.
De eerste kilometers in Ierland
Wat ons vandaag ook opviel is dat wij zo mooi met het voorjaar/zomer meefietsen vanaf Portugal tot waar we nu zijn. Het lijkt wel of het fluitekruid, de boterbloemen en gele lissen ‘eeuwig’ in bloei zijn.
Nu slapen we in een afgelegen hostel in New Ross waar we warm welkom werden geheten door een vriendelijk echtpaar. De heer des huizes doet nu de open haard aan (dat wil hij graag zelf doen). Dat is maar goed ook. Het is koud hier! Vooral na een dag inspannen, voelt je lichaam onderkoelt aan.
De Ieren onderweg begroeten ons vrolijk. Of dit nu de zakenman in auto van de zaak is, de vuilnisman achter op de wagen of de oude man langs de kant van de weg. Soms een duim omhoog, een stevige vuist waarmee ze willen zeggen “We zijn trots op jullie”. Tja, met wat fantasie kan zo ons zelfmedelijden gekieteld worden.
Morgen hebben we een flinke fietsdag voor de boeg naar Lismore. Zojuist hebben we de B&B geboekt, bij gebrek aan campings, hostels, Travelodge en een warm-showeraar. We zeiden al: geld moet rollen hier. En om dat extra kracht bij te zetten, hebben we vandaag ter ere van Saskia’s verjaardag een Golden Years arrangement geboekt. Ja, als je goed leest, zie je dat dit alleen geldt voor 55+, maar omdat Saskia een veertiger wordt op 13 juni maakten ze een uitzondering. We wilden zelfs een beauty arrangement om onszelf in de watten te leggen, maar de beauty-afdeling is gesloten op zondag en maandag. We gaan lekker tutten op maandag en ook nog even naar een whisky distilleerderij. Ja, en proeven …
